Orígenes y Arte Rupestre
La comarca del Matarraña ha sido históricamente un nexo estratégico entre las tierras del interior y la costa mediterránea. Su proximidad al mar y su posición fronteriza con Cataluña y la Comunidad Valenciana han forjado su carácter único.
El primer gran testimonio humano es el arte rupestre Levantino , declarado Patrimonio Mundial por la Unesco:
- Roca dels Moros (Cretas): Descubierta en 1903 por Juan Cabré, es el primer conjunto de pinturas naturalistas hallado en el Barranco del Calapatá.
- La Fenellassa (Beceite): Pinturas de trazo esquemático que representan una evolución hacia formas más abstractas.
El Esplendor Íbero
Entre los siglos VII y VI a.C., el Matarraña vivió uno de sus momentos de mayor apogeo con la cultura ibérica. Destacan asentamientos estratégicos como:
- San Antonio de Calaceite: El poblado con el papel más predominante de la zona.
- Els Castellans: Situado entre Cretas y Calaceite.
- Tossal Redó y Piuró del Barranc Fondo: Importantes yacimientos en Calaceite y Mazaleón respectivamente.
Estos núcleos fueron habitados hasta la llegada de los romanos en el año 218 a.C..
Reconquista y Edad Media
La configuración actual del territorio nace en el siglo XII. Bajo el reinado de Alfonso II, en 1179, el territorio se dividió entre la Orden Militar de Calatrava y el Arzobispado de Zaragoza . Este último controló la Peña de Aznar Lagaya, impulsando la construcción del Castillo e Iglesia de Valderrobres.
De la Edad Moderna a la Actualidad
Durante el Renacimiento, el poder municipal creció, dejando un legado de majestuosas casas consistoriales . Fue una época de especialización en la producción de aceite, con molinos que trabajaban casi todo el año.
El territorio también sufrió los rigores de la guerra:
- La Revuelta Catalana (1640) y la Guerra de Sucesión (1705) afectaron gravemente a la zona.
- En el siglo XIX, los Puertos de Beceite fueron foco de resistencia en las Guerras Carlistas .
- Durante la Guerra Civil (1936) , se vivió la experiencia de las colectividades anarquistas antes de la toma de las tropas franquistas en 1938.